«  Feministisk glasmosaikkonstnär och banderolldekoratör

Mary Lowndes föddes den 30 december 1856 som det äldsta av åtta barn till en kyrkoherde i Poole Keynes i Storbritannien. Hon fick sin konstutbildning i London.

  Efter studierna blev hon assistent åt en känd glasdesigner och arbetade i hans studio. Mary gjorde först skisser till glasarbeten. Men hon blev snart en av de första kvinnorna i England som arbetade professionellt med både skisserna och själva glasmosaikarbetet, och hon arbetade då åt flera olika firmor.

Feminist var Mary Lowndes redan tidigt och hon blev aktiv i rösträttsrörelsen under 1890-talet. Då var hon med i NUWSS, National Union of Women's Suffrage Societies, där hon också var med i ledningen. Mary gjorde affischer och illustrationer till kampen, men framför allt designade hon banderoller och standar.

  Dessutom var Mary med i tidningskommittén för Englishwoman's Review och skrev regelbundet för den och andra tidningar för rösträttsrörelsen.

1897 startade Mary glasmosaik-
studion Lowndes and Drury studio i Chelsea tillsammans med Alfred J. Drury, en annan glasmosaikkonstnär. De fick ekonomiskt stöd av bland andra Marys partner Barbara Forbes. Förutom att Lowndes and Drury gjorde egna glasarbeten fungerade de som skola för konstnärer inom Arts and Crafts-rörelsen.

  1906 utvidgade de, genom att starta the Glass House i Fulham, som var en specialbyggd glasverkstad. De erbjöd glaskonstnärer en möjlighet att arbeta i verkstaden med allt från design till färdigställande av glasmosaikerna. Mary lärde också upp unga kvinnor inom glasmosaik, med sin teknik av detaljerade bilder i starka färger.

1907 tog Mary och Barbara initiativ till ASL, Artists' Suffrage League, som var en av de mängder av yrkesinriktade rösträttsorganisationer som startades i Storbritannien i början av 1900-talet. ASL gjorde affischer och vykort, men framför allt framställde de massor av standar, både för olika grupper och särskilda standar för att hedra de historiska kvinnor som gått före i kampen. Ett album med Marys Lowndes design och tygprover till olika standar finns bevarat idag på Women's Library.

Demonstration för rösträtt för kvinnor, London 1908.

  De fantastiska standaren fick många kvinnor att vilja göra egna banderoller och standar. För ASL skrev Mary då också broschyren Banners and Banner-Making 1910, där hon beskrev sin syn på banderollframställning:

  Genom sitt konstnärliga arbete med banderoller och standar var Mary Lowndes en viktig del av den brittiska rörelsen för kvinnors rösträtt. Och vi tycker förstås att det är extra spännande att kunna se några av de standar som hon och de andra i ASL gjorde för att lyfta minnet av våra förmödrar.

  Men om personen Mary vet vi tyvärr inte mycket mer än att hon genom livet hade problem med allvarlig astma, och att hon levde med Barbara Forbes under hela sitt liv.

  Mary Lowndes dog 1929, 72 år gammal.