Soujourner Truth föddes som slav i Ulster County i norra USA, troligen 1797. Hon fick namnet Isabella. Hennes föräldrar hette Elizabeth och James Baumfree, men precis som deras övriga 12 barn föddes Isabella som en ägodel tillhörig den holländska husbonden Johannes Hardenbergh. När han dog, då Isabella var 9 år, såldes hon vidare. Tre år senare såldes hon igen, och ytterligare två år senare såldes hon ännu en gång.
När Isabella var 30 år och hunnit föda fem barn flydde hon med sin yngsta dotter; de andra barnen var fortfarande slavar, som åtminstone i något fall sålts vidare. 1829 förbjöds slaveriet i New York, och Isabella flyttade till New York city, där hon gick med i en församling av kväkare, och började predika.
1843 förklarade hon en dag att hon fått en vision att resa land och rike runt under namnet Sojourner Truth (sojourn betyder vistelse, så namnet betyder ungefär att vistas i sanningen).
Sojourner Truth kämpade för slaveriets avskaffande och kvinnors rättigheter. Hon reste runt och höll tal, med ett engagemang som fick alla att lyssna, även de som inte gillade vad hon sa, sägs det. Hon försörjde sig genom att sälja visitkort med foto på sig själv!
Hon kunde varken läsa eller skriva, men hennes tal finns delvis bevarade tack vare andra kvinnor. 1850 skrev den amerikanska feministen Olive Gilbert memoarboken Narrative of Sojourner Truth: A Northern Slave, vilket gjorde att Sojourner kunde försörja sig på sina resor, genom att sälja boken. (Läs hela boken på nätet genom att klicka på titeln eller bilden!)
Texten omarbetades sen flera gånger av Sojourners reskamrat på äldre dar, feministen, kväkaren och rösträttskämpen Frances Titus (1816 - 1894, det är hon på bilden här bredvid).
Sojourner Truths mest kända tal är "Ain't I a woman", som hon höll på ett kvinnorättsmöte 1851. (Du kan läsa ett utdrag ur talet, om du klickar på titeln.) Efter slaveriets avskaffande arbetade Sojourner med att hjälpa frigivna slavar.

Tillbaka till listan på förmödrar

UPP