«  Tysk rösträttskämpe som gick sin egen väg

Marie Bacon föddes den 18 februari 1855 i Sighisoara i Transylvanien i nuvarande Rumänien. Hon var äldst av tio syskon, men bara fyra av dem överlevde barndomen. Pappan var advokat, så familjen hade det gott ställt. Mamman Therese Bacon var kvinnopolitiskt medveten redan innan det fanns någon kvinnorörelse där, och hon var senare aktiv feminist under resten av sitt liv. Hon såg till att Marie fick möjlighet att studera och hon uppfostrade henne att bli en självständig kvinna.

  När Marie var 18 år flyttade hon till Wien i Österrike och utbildade sig till skådespelerska. Efter studierna jobbade hon på teatrar under några år. Hon träffade operasångaren Albert Stritt och gifte sig med honom 1879. De bosatte sig i först i Frankfurt i Tyskland, sedan i Dresden, och de fick en dotter och en son tillsammans.

               Foto från Maries tid som skådespelare.

  Det är oklart när Marie Stritt blev aktiv som feminist. På många ställen står det att det var först på 1890-talet som hennes mamma drog in henne i kvinnorörelsen, men hon finns på bild tillsammans med några av de andra mest drivande tyska radikala feministerna redan i början av 1880-talet. Klart är att både Marie, hennes mamma Therese och hennes dotter Friederike allihop var feministiska aktivister i slutet av 1800-talet.

Feministerna Anita Augspurg, Marie Stritt, Lily Gizycki, Minna Cauer och
Sophia Goudstikker, fotograferade i Hof-Ateljé Elviras lokaler 1884.

Under 1890-talet var Marie Stritt ordförande för den borgerliga kvinnorörelsens organisation BDF, Bund Deutscher Frauenvereine. Det framgår att hon var en skicklig talare, som fick publiken att lyssna vid de talarturnéer hon genomförde runt om i Tyskland. Hon var även redaktör för BDF:s tidning mellan 1900 och 1920, och under hennes tid döptes tidningen om från Centralblatt till Die Frauenfrage.

  Men 1910 tvingades hon avgå som ordförande på grund av sitt engagemang i frågor om sexualitet och moderskap, framför allt sedan hon lagt fram ett förslag om laglig rätt till abort, vilket var alldeles för radikalt för BDF.

Även fotot till höger är taget hos Hof-Atelier Elvira.

  Det som var Marie Stritts stora bedrift var annars att hon ofta lyckades samla radikala och borgerliga feminister i samarbete för kvinnors rättigheter. Själv stod hon för det hon gjorde och vägrade att passa in vare sig som radikal eller borgerlig.

  Marie Stritt gick tidigt med även i DVF, Deutscher Verband für Frauenstimmrecht, som hade bildats av Anita Augspurg, Lida Gustava Heymann, Minna Cauer med flera 1902. Men 1911 tog DVF bort kravet på rösträtt för alla kvinnor, och krävde bara rösträtt för vissa kvinnor, på samma villkor som för män i de flesta delstater. Då gick de hade som startat DVF ur i protest, och startade en ny, radikalare, rösträttsorganisation: DF, Deutscher Fauenstimmrecht. Marie Stritt stannade kvar, och blev ordförande för DVF.

Informell bild från ICW:s kongress i Berlin 1904, som hölls bara några efter
IWSA:s kongress. Marie Stritt var en av arrangörerna även där.

I juni 1904 var Marie Stritt en av de ansvariga när den internationella paraplyorganisationen för kvinnors rösträtt, IWSA, International Woman Suffrage Alliance, bildades på en kongress i Berlin i Tyskland.

  Bara några dagar senare, 8 - 10 juni 1904, höll även ICW, International Council of Women, en mer konservativ och försiktig kvinnoorganisation, sin kongress i Berlin. Det var tyska BDF som arrangerade den och Marie Stritt var i egenskap av ordförande för BDF ansvarig även för den kongressen. Det var ett typiskt exempel på hur hon inte ville välja mellan att vara radikal eller konservativ.

  Men i praktiken var hon konservativ. Hon ville ha vissa rättigheter för kvinnor, men hon markerade mot mer radikala feminister genom att betona att kvinnor måste fortsätta "vara kvinnor" och inte vara ett hot mot män.

Rösträtt för kvinnor infördes i Tyskland i och med den tyska revolutionen och första världskrigets slut 1918. Då las rösträttsorganisationerna ner, men även efter det fortsatte Marie Stritt att vara aktiv som feminist, både lokalt och nationellt. Ett tag satt hon också i kommunfullmäktige i Dresden.

  Marie Stritt dog av hjärtslag den 16 september 1928 i Dresden, 73 år gammal.

I Dresden finns gatan Marie-Stritt-Straße uppkallad efter henne.

1913 skrev Chrystal MacMillan, Marie Stritt och Maria Verone en bok för IWSA om hur långt rösträttskampen kommit då: Woman Suffrage in Practice. Den finns att läsa på nätet, och där berättade Marie Stritt också om läget i Sverige.