« Tillbaka

Amelia Earhart var uttalad feminist, och medlem i den radikalare rösträttsorganisationen i USA vid den tiden: NWP, National Women's Party. NWP beskrev Amelia som en "true feminist" och när hon dog startade de Amelia Earharts Fund for Equal Rights.

  Amelia Earhart brann för kvinnors rättigheter, inte minst kvinnors rätt att lära sig flyga. I slutet av 1920-talet var det många kvinnor i USA som ville det. Det var feminism i luften – kvinnorörelsen hade efter sjuttio års kamp lyckats driva igenom rösträtt även för kvinnor från 1920. Men fortfarande ansågs inte kvinnor som blev piloter lika viktiga som manliga. En del tyckte till och med att de inte var "riktiga" kvinnor...

  De som organiserade flygtävlingar på den tiden tillät inte kvinnor att vara med i tävlingarna. Men efter påtryckningar från Amelia Earhart och en del andra kvinnor som flög ordnades i alla fall det som officiellt hette All Women's Air Derby 1929, men som i folkmun snabbt döptes om till Powder Puff Derby (ungefär översatt: Pudervippstävlingen).

  Samma år, alltså 1929, tog Amelia Earhart och några andra kvinnor initiativ till att bilda The Ninety-Nines, en organisation för kvinnor som var piloter. Den finns finns kvar än idag! Just då fanns det 117 kvinnor som hade flyglicens i USA och hela 99 av dem nappade direkt på att bilda organisation – därav namnet. Amelia Earhart blev The Ninety-Nines första ordförande. Idag samlar The Ninety-Nines kvinnor över hela världen.

När Amelia Earhart intervjuades om sina flygarbravader passade hon ofta på att berätta vad hon tyckte om kvinnors rättigheter. Och hon var noga med att inte låta nån sätta flygning i motsats till andra saker kvinnor gör. I den understa tidningen här bredvid blir hon till exempel intervjuad under rubriken "Aircraft and needlecraft".

  Amelia Earhart reste också på föredragsturnéer, undervisade om flygteknik och peppade unga tjejer att våga göra vad de hade lust med, och hon uppmanade mödrar att stötta sina döttrar i att göra vad de ville.

  Eftersom Amelia själv var en kvinna som gjorde som hon ville, blev hon förstås angripen då och då, som i ett anonymt brev om att hon inte borstade sitt hår ordentligt!?! Undrar hur många som skulle skälla på en manlig pilot för att han var rufsig i håret?

  Men Amelia Earhart var en positiv människa, och hoppfull inför framtiden, vilket framgår både av det hon sa och det hon skrev. Därför var hon också hoppfull om både flyget och kvinnors lika rättigheter.

1931 gifte sig Amelia Earhart med förläggaren George Palmer Putnam. Han hade friat ett antal gånger och fått nej, men till slut ändrade sig Amelia. Men hon tvekade in i det sista, och hon behöll sitt eget namn. Dagen innan de gifte sig skrev hon i ett brev till honom om hur viktigt det var för henne att ha tid och plats för sig själv, "för jag kan inte garantera att jag hela tiden kommer att kunna uthärda fångenskapen ens i en tilltalande bur".

  Eftersom det inte fanns lika många kändisar innan tv:n kom, så var de kändisar som fanns desto större, och Amelia Earhart var extremt populär. På den tiden var det ju inte heller samma konsumtionshysteri som nu, men de gjorde till exempel en klippdocka av henne.

  Amelia var hela tiden något av mediernas gullegris, men när hon hade gift sig hände det att tidningar började ifrågasätta om hon var en god maka, som också kunde baka en kaka åt sin man. Samtidigt fick hon den ena utmärkelsen efter den andra, och hon röstades fram som "Årets mest framstående kvinna". Amelia kommenterade:

Amelia visste vad hon tyckte och hon drog sig inte för att säga det till tidningarna. – Kvinnor har samma rättigheter att välja vilket jobb de vill ha som män, sa hon ofta, vilket var ett uttalande som inte alls var så självklart i allas ögon. Hon sa också att en anledning till att hon flög ensam över Atlanten var att om en man varit med fanns risken att han skulle ha fått äran för bedriften.

  I alla sammanhang drev hon kvinnors lika rättigheter, men också skyldigheter. I en intervju i juli 1934 sa hon att om det blev ett nytt världskrig borde kvinnor och män kämpa sida vid sida.

  Och när nån frågade hur hon ställde sig till alla kvinnor som fortsatte yrkesarbeta när de fått barn, svarade hon att det där med att mammor inte skulle intressera sig för annat än köket var ju gammaldags och passerat, och självklart borde pappor istället ta mer ansvar för barn – då blir det bra för alla parter.

2010, efter många års arbete, blev den amerikanska dokumentärfilmaren Heather Taylor färdig med sin film om den historiska flygtävlingen All Women's Air Derby 1929. Läs mer om filmen Breaking Through The Clouds genom att klicka på namnet!