Jane Austen levde i England 1775 - 1817. Hennes far var landsortspräst och hon hade många syskon. Hela sitt liv bodde hon tillsammans med sin mor och sin favoritsyster Cassandra. Hon skrev sex böcker om kvinnors liv i borgarklassens England under slutet av 1700- och början av 1800-talen.
Idag känner många till Jane Austen mest för att det gjorts filmer eller TV-serier utifrån hennes böcker. Det är synd, eftersom filmatiseringarna oftast inte gör henne rättvisa.
I Jane Austens böcker finns nästan alltid en ramberättelse, som går ut på att en ung flicka ska träffa en man att gifta sig med. Men hennes sätt att beskriva sina personer och deras liv visar på allt annat än en romantisk inställning till kvinnors villkor i sena 1700-talets, och tidiga 1800-talets, England. Hennes satiriska kommentarer – ofta samhällskritiska och antipatriarkala – försvinner tyvärr till stor del i filmerna.
"Sir Walter Elliot till Kellynch Hall i Somerset var en man, som aldrig för nöjes skull grep till någon annan bok än adelskalendern" är första meningen i boken "Övertalning" och det är bara början på en lång, ironisk skildring av överklassens självgodhet. I "Northanger Abbey" skriver hon apropå att hjältinnan under ett samtal med hjälten skäms för sin okunnighet:

     "Förtjänsterna med naiv okunnighet hos en vacker flicka har redan beskrivits av en annan författarinna, Fanny Burnley i Camilla, och när de gäller hennes sätt att behandla ämnet, vill jag bara för att göra männen rättvisa påpeka att även om medfödd kvinnlig dumhet i kombination med brist på kunskap ofta betraktas som en tillgång av den lättsinniga majoriteten av det manliga könet, finns det dock ett stort antal män som själva är så kloka och upplysta att de nöjer sig med enbart brist på kunskap hos kvinnan."

     Hundra år innan Ellen Key skrev sin kritik av skolsystemet i "Barnens århundrade", lät Jane Austen sin hjältinna i "Northanger Abbey" diskutera med hjälten om huruvida orden "plåga" och "undervisa" egentligen är synonymer (likabetydande ord).
Du som redan läst "Northanger Abbey" kan klicka här för en kommentar till. Men om du planerar att läsa boken, klicka INTE, för då får du veta för mycket om vad som händer.

Tillbaka till listan på förmödrar

UPP